Minggu, Asteroid Besar Dekati Bumi

Starsmagz24.Net -- Jakarta,  Sebuah asteroid berdiameter 100 kaki atau sekitar 30,5 meter diprediksi akan melintasi Bumi dalam jarak 15.000 mil (24.140 km). Jarak itu jauh lebih dekat dari jarak Bumi ke Bulan yang mencapai 238.900 mil (384.472 km).

Meskipun lintasan asteroid yang memiliki kode 2013 TX68 itu cukup dekat dengan Bumi, Lembaga Antariksa AS (NASA) menegaskan bahwa asteroid tersebut tidak akan menghantam Bumi. NASA memprediksi bahwa tidak perlu terjadi kepanikan dengan lintasan asteroid 2013 TX68.

Asteroid 2013 TX68 ditemukan tiga tahun lalu saat astronomer di AS mencari daerah di luar angkasa yang kemungkinan mengancam Bumi atau obyek dekat bumi yang mengancam planet (NEO's).

Kalkulasi yang dilakukan menunjukkan bahwa jika 2013 TX68 benar melintasi Bumi dalam jarak 15.000 mil maka asteroid tersebut bisa mengenai satelit komunikasi serta GPS yang mengorbit pada 22.300 mil diatas equator Bumi.

Tetapi, menurut NASA pada perhitungan lain yang mereka lakukan lintasan 2013 TX68 akan memiliki jarak 40 kali Bumi ke Bulan sehingga sama sekali tidak mengancam kehidupan di dunia.

"Kami sudah mengetahui bahwa asteroid 2013 TX68 akan melintas Bumi dengan aman pada awal Maret, tapi data tambahan ini memungkinkan kami mengetahui lintasan orbit asteroid itu," kata Paul Chodas manajer CNEOS.

"Tak perlu ada kekhawatiran apapun mengenai asteroid ini, kecuali Anda tertarik untuk menyaksikannya menggunakan teleskop."

Data prediksi mengindikasikan bahwa 2014 TX68 akan melintas dalam jarak yang lebih jauh dari Bumi ketimbang yang diperhitungkan sebelumnya. Karena asteroid ini baru dilacak selama 10 hari terakhir, lintasannya masih tidak menentu.

Para ahli meyakini asteroid ini akan mendekati Bumi, Minggu (6/3) kendati begitu perhitungan lain memprediksi bahwa 2013 TX68 akan mendekat satu atau dua hari kemudian.[stmg24/eka]